公路和橋梁是交通運輸系統中不可分割的一個整體，而公路橋梁質量的好壞住住影響著整條公路的運營安全和質量，因此橋梁養護管理工作是極其重要的。目前，對橋梁的養護管理主要是清掃橋面，修補坑槽，對橋梁檢查，主要是通過人工目測檢查，手工記錄打分，來判定橋梁結構狀況，若要更準確判斷橋梁實際工作狀況，為橋梁加固或大修提供依據，在橋梁外觀病害檢查的基礎上，則有必要進行深一步的橋梁結構材料的檢測和荷載試驗。
橋梁的科學化管理十分重要，一旦發生橋梁事故，不單經濟損失很大，政治影響也會很大，因此為提高橋梁管理水平，必須重視橋梁檢測，了解橋梁檢測的工作程序，檢測項目及檢測方法。
橋梁外業檢測包括橋梁外觀病害檢查，橋梁結構材料檢測和橋梁荷載試驗。
01橋梁外觀病害檢查
依據交通部《公路養護技術規范》對橋梁進行外觀病害檢查打分，其目的是對橋梁結構的外觀損壞狀況，有一個初步和基本的了解，并根據橋梁損壞狀況打分，評定類別，為下一步橋梁結構材料檢測提供依據。
02橋梁結構材料檢測
在橋梁外觀病害檢查的基礎上，對外觀損壞較嚴重的橋梁做進一步的橋梁結構材料檢測，其目的是深入了解橋梁結構材料的工作狀態及潛在的不利影響，并預測發展趨勢，為判斷橋梁耐久性和可靠性提供技術依據，橋梁結構材料檢測的重點是橋梁結構鋼筋銹蝕情況和混凝土強度檢測。
（1）混凝土強度檢測
主要采用回彈法或超聲-回彈法進行混凝土強度檢測是通過用回彈儀檢測混凝土表面回彈值，用超聲儀檢測混凝土內聲速，在根據混凝土強度與回彈值和超聲波在混凝土中的傳播速度之間的相關關系，推算混凝土強度，采用回彈法時，要考慮碳化深度的影響，混凝土強度是進行橋梁結構評定的重要指標。
（2）鋼筋銹蝕檢測
其檢測內容包括鋼筋銹蝕點位，混凝土氯離子含量，混凝土電阻率以及混凝土碳化深度。
鋼筋銹蝕檢測是通過對鋼筋所處環境情況（如混凝土中氯離子含量，混凝土電阻率和碳化深度等）和鋼筋本身自然點位的檢測結果，綜合評定橋梁結構中鋼筋銹蝕狀況，其同樣是評定橋梁結構的重要參數。
（3）鋼筋分布及混凝土保護層厚度檢測
結構材料的檢測，是用各種專用儀器設備，對橋梁結構的感覺和混凝土材料，進行現場采樣，記錄檢測數據，在依據橋梁結構材料檢測評定標準及橋梁結構材料的工作狀態進行評定，同時對其原因進行初步分析。03橋梁荷載試驗（動靜載試驗）
在對橋梁進行了外觀病害檢查和結構材料檢測之后，根據檢測結果，對破損嚴重，結構材料狀況差的橋梁進行橋梁荷載試驗，其目的是通過對橋梁按設計荷載直接加載，測試橋梁在最不利荷載作用下的實際響應，以進一步分析和了解橋梁的工作狀態，從而判斷橋梁結構的實際承載能力。
